Rayan Cherki Sukses Gantikan Riyad Mahrez di Manchester City Usai Cetak Gol

Manchester City memang tidak salah langkah merekrut Rayan Cherki dari Lyon seharga £34 juta. Pemain muda asal Prancis ini terus membuktikan kapasitasnya, salah satunya lewat gol indah saat The Citizens melibas Wolverhampton Wanderers 4-0 di Stadion Molineux.

Masuk sebagai pemain pengganti, Rayan Cherki mencetak gol penutup di menit ke-81 melalui tendangan keras dari luar kotak penalti. Gol ini tidak hanya melengkapi kemenangan City, tetapi juga menegaskan bahwa pemain berusia 22 tahun ini layak disebut sebagai penerus Riyad Mahrez, pemain andalan Pep Guardiola yang hijrah pada 2023.

Beban Berat Nomor Punggung 10

Sejak resmi berseragam Manchester City, Cherki langsung mendapat nomor punggung 10, nomor ikonik yang sebelumnya dipakai Jack Grealish. Keputusan ini menunjukkan kepercayaan besar klub dan Pep Guardiola kepadanya.

Menurut laporan dari TBR Football, Pep Guardiola bahkan meluangkan waktu khusus untuk membina Cherki selama pramusim. “Cherki adalah pemain yang sangat istimewa, mungkin yang paling terampil di Liga Inggris saat ini. Dia punya potensi jadi superstar, itu alasan City merekrutnya,” kata Graeme Bailey dari TBR Football.

Awal Menjanjikan di Etihad

Sebelum golnya ke gawang Wolves, Cherki sudah mencuri perhatian dengan gol-golnya di FIFA Club World Cup. Dengan teknik individu, kreativitas, dan ketenangan yang luar biasa, ia langsung mendapat tempat di hati para suporter Manchester City.

“Cherki adalah berlian yang belum diasah sepenuhnya. Ia mampu menghadapi tantangan yang sulit bagi pemain lain. Bersama Phil Foden yang kembali ke performa terbaiknya dan dukungan Bernardo Silva, Rayan Cherki bisa membentuk duet maut di Liga Inggris," tambah Bailey.

Tekanan Sebagai Penerus Riyad Mahrez

Kemenangan atas Wolves membuat City memimpin klasemen sementara Liga Inggris, bersaing ketat dengan Liverpool dan Arsenal. Di tengah performa dominan City, gol Rayan Cherki paling mencuri perhatian karena lahir dari kaki pemain yang digadang-gadang sebagai bintang masa depan Etihad.

Menyandang nomor 10 bukanlah hal mudah. Ekspektasi tinggi kini mengiringi setiap langkah Cherki. Namun, dengan pembuktian awal berupa gol penting di Liga Inggris, jalan untuk menjadi ikon baru di Manchester City terbuka lebar. Kehadirannya menambah dimensi serangan, dan jika terus konsisten, Rayan Cherki benar-benar bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan Riyad Mahrez.